Sonnar T* FE 55mm F1.8 ZA（SEL55F18Z）は、ソニーのフルサイズEマウントカメラ用として登場した、カールツァイス銘の単焦点レンズだ。そのコンパクトなサイズからは想像できないほど、描写力に定評があり、多くのユーザーから「神レンズ」と称されることもある人気の一本である。
レンズの主な特徴
このレンズの最大の特徴は、開放F値1.8という明るさにある。これにより、薄暗い場所でも手持ちでの撮影がしやすく、また背景を大きく美しくぼかす表現（ボケ）を楽しむことができる。ポートレート撮影では被写体を際立たせ、印象的な一枚を創り出すのに非常に有効だ。
そして、「Sonnar（ゾナー）」という銘と「T*コーティング」が示す通り、カールツァイスならではの卓越した光学設計がなされている。非球面レンズ3枚を含む高性能なレンズ構成により、画面の中心から周辺まで極めてシャープでクリアな描写を実現している。色収差も良好に補正されており、ヌケの良い、透明感のある画質が得られるのも魅力だ。T*コーティングは、フレアやゴーストの発生を効果的に抑制し、逆光下でもコントラストの高い描写を可能にする。
オートフォーカス（AF）に関しては、高速かつ静粛な駆動を実現しており、スチル撮影はもちろん、動画撮影時にもレンズの駆動音が気になることは少ない。コンパクトで軽量な設計も、日々のスナップ撮影や旅行など、持ち運びの多いシーンでの大きなメリットとなるだろう。
活用シーンと考慮点
Sonnar T* FE 55mm F1.8 ZAは、その汎用性の高さから様々な撮影シーンで活躍する。
- ポートレート：美しいボケ味とシャープなピントで、人物を魅力的に描写する。
- スナップ撮影：人間の視野に近い55mmという焦点距離は、見たままの感覚で日常を切り取るのに最適だ。
- 風景写真：F1.8の明るさを活かして、夜景や星空の撮影にも適している。
- テーブルフォト・料理撮影：寄れる特性とボケを活かし、被写体を魅力的に表現できる。
一方で、単焦点レンズであるため、ズーム機能は搭載されていない。そのため、画角を変えるためには自分が動く必要があり、撮影スタイルによっては不便に感じることもあるだろう。しかし、その制限があるからこそ、より被写体と向き合い、構図をじっくりと考える撮影体験が生まれるとも言える。
このレンズは、単焦点ならではの描写性能と明るさをコンパクトなボディに凝縮した、まさに「質実剛健」な一本だ。ソニーEマウントのフルサイズカメラを持っているなら、ぜひ一度は試してほしいレンズの一つである。
English Translation
The Sonnar T* FE 55mm F1.8 ZA (SEL55F18Z) is a prime lens with the Carl Zeiss designation, designed for Sony’s full-frame E-mount cameras. Despite its compact size, it has an established reputation for its superb descriptive power, often hailed by many users as a “God lens.”
Key Features of the Lens
The biggest feature of this lens is its bright maximum aperture of F1.8. This makes it easy to shoot handheld even in dim conditions, and allows you to enjoy beautiful, large background blur (bokeh). For portrait photography, it is highly effective in making the subject stand out and creating impactful images.
As indicated by its “Sonnar” designation and “T coating*,” it boasts exceptional optical design typical of Carl Zeiss. With a high-performance lens configuration including three aspherical elements, it achieves extremely sharp and clear rendering from the center to the edges of the image. Its excellent correction of chromatic aberration and the ability to produce clear, transparent image quality are also attractive features. The T* coating effectively suppresses flare and ghosting, enabling high-contrast depiction even in backlit situations.
Regarding autofocus (AF), it achieves fast and quiet operation, ensuring that lens drive noise is rarely a concern during both still photography and video shooting. Its compact and lightweight design is also a significant advantage for daily snap shooting, travel, and other situations where portability is key.
Usage Scenarios and Considerations
The Sonnar T* FE 55mm F1.8 ZA is versatile and excels in various shooting scenarios.
- Portraits: Captures people beautifully with appealing bokeh and sharp focus.
- Street Photography: The 55mm focal length, which is close to human vision, is ideal for capturing daily life as seen.
- Landscape Photography: Leveraging its F1.8 brightness, it is also suitable for shooting nightscapes and starry skies.
- Tabletop & Food Photography: Utilizing its close-focusing capability and bokeh, it can express subjects attractively.
On the other hand, as a prime lens, it does not feature a zoom function. Therefore, you need to physically move to change the field of view, which might feel inconvenient depending on your shooting style. However, this very limitation can lead to a more deliberate and thoughtful approach to composition, fostering a deeper engagement with the subject.
This lens is a “no-frills, robust” piece of equipment, condensing the descriptive power and brightness unique to prime lenses into a compact body. If you own a Sony E-mount full-frame camera, it’s definitely one of the lenses you should consider trying.
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